房晖远,(约531年-602年)字崇儒,正定人。世传儒学,小的时候就立志治学,精通《三礼》、《春秋三传》、《诗经》、《尚书》、《周易》,他不但精熟儒学经典,还通晓南学、北学的要旨。兼通图篆、纬书。经常以教授为业,远方负笈而从的学生,动以千计。
诸博士没有不佩服他的博通,都自认为不能超越他的学识。太常卿牛弘也是一位通儒,他都常常称赞房晖远博通,并送给他一个雅号,叫“五经库”。今人有诗赞道:
诗书心醉似斫轮,桃李成荫树正身。
气宇清平天地阔,神和大雅四时新。
陈王八斗釜中豆,博士五车濠上鳞。
明辨是非无滞碍,决疑自有月评人。
隋朝时,有一次隋文帝问群臣:“自古天子有女乐吗?”大臣自杨素以下,没有一个人知道“女乐”的出处,于是就信口说没有“女乐”。太常博士房晖远站出来说:“臣闻《诗经》中有‘窈窕淑女,钟鼓乐之’的诗句,这就是王的房中之乐,上面讲得清清楚楚,怎么能说没有呢?”文帝听了非常高兴。太常卿牛弘也是一位通儒,他都常常称赞房晖远博通,并送给他一个雅号,叫“五经库”。
隋文帝杨坚时,任房晖远为太常博士,后来经吏部尚书韦世康举荐,迁太学博士,后又任国子博士。当时,经学尚未统一,师训纷论。北方经学笃守汉学,本正质朴;南方经学善谈名理,增饰华词。房晖远不但精熟儒学经典,还通晓南学、北学的要旨。
隋文帝令国子监将通一经的国子生荐举擢用,考试结束后,博士不能及时确定好坏优劣。国子祭酒元善觉得奇怪,问房晖远是何原因。房晖远说:“江南与河北义例不同,博士自己也不能全弄通。学生往往饰其所短,称己所长,博士疑惑不决,所以不能及时确定。”元善就叫房晖远考定,房晖远揽笔直书,很快确定标准。有人不服,房晖远就问他所学义疏,了解后,就将这种义疏始末全部讲诵一遍,然后指出其缺陷之处,人人口服心服。这样,所试的四五百人,几天就定出了优劣。诸博士没有不佩服他的博通,都自认为不能超越他的学识。
仁寿中(约602年),房晖远死于自己的官邸,时年七十二岁。